Im Japan der Edo-Zeit hat eine seltsame neue Krankheit namens Rotgesichtspocken begonnen, die Männer des Landes zu befallen. Innerhalb von 80 Jahren nach dem ersten Ausbruch ist die männliche Bevölkerung um 75 Prozent zurückgegangen. Frauen haben alle Rollen übernommen, die traditionell Männern zugeschrieben werden, sogar die des Shoguns. Die Männer, wertvolle Lebensspender, werden sorgfältig geschützt. Und die schönsten Männer werden geschickt, um in der inneren Kammer des Shoguns zu dienen ...